Muy pronto tendremos por diversas ciudades de nuestra geografía a este excelente guitarrista de Detroit llamado Chris Casello, desde muy joven empezó su incursión con las guitarras para poco a poco hacerse un hueco en la escena americana colaborando con gente afamada como BoDiddley, Jack Scott o Robert Gordon entre otros. Desde hace varios años tiene su propio grupo Chris Casello Trio y dos álbumes bajo sus espaldas. Si te gusta el rock and roll, country, swing o Blues aquí tienes un referente actual con el señor Casello.

Nos podrías contar cómo y cuando fue tu primera experiencia con una guitarra.

Era un crío, tenía ocho o nueve años, recibí una guitarra y un disco de Elvis como regalo de Navidad. Tomé algunas lecciones, pero la cosa no se puso seria hasta años después.  

Eres de Detroit me supongo que estarías influido por una parte por el sonido del rock and roll y por otra por la de Stooges o MC5. ¿Es así o fue de diferente manera?

En mi ciudad la influencia de MC5 fue algo de lo que nadie pudo escapar en su momento. Era muy joven, pero tenía padres en la onda que me permitieron ver muchos conciertos gratis en la zona de Ann Arbor. La energía cruda y la actitud pendenciera de esas bandas era algo imparable, realmente se trata de parte de la música más peligrosa jamás hecha. La escena de jazz y blues de Ann Arbor era también brutal, esos festivales de los sesenta son legendarios. Todavía amo el sonido de los 60 en Detroit, y no sólo me gusta Motown sino también Fortune Records, por supuesto Mitch Ryder, sin olvidar grandes influencias como Commander Cody y Cub Koda.

Creo que a la edad de quince años ya tuviste tus primeras experiencias en bandas de tu ciudad.

Tenía 14 años y tocaba en fiestas cerveceras y bailes de instituto. Gané una competición local de batallas de bandas y tuvimos bastantes seguidores. Empecé a organizar shows a los 17 años, totalmente ilegales hasta que los polis se dieron cuenta de que también ellos pasaban allí horas de diversión fuera de su trabajo.

Chris, cuales son los guitarristas que más has admirado como influencia básica en tu sonido personal.

¡Hay tantos! Charlie Christian, Les Paul, T. Bone Walker, Chuck Berry, Bo Diddley, Merle and Chet, Scotty Moore, James Burton, Hank Garland, Grady Martin, Duanne Eddie, Link Wray, The Ventures, Dick Dale... Y muchos músicos de blues, aunque amo los instrumentales de Freddie Kings, y podría escuchar a Magic Sam todo el día.

Es verdad que llegaste a tocar alguna vez con MC5.

Solo toqué con Michael Davis. Estuve en The Urbations en los últimos años en los que John Sinclair, el poeta y manager radical de MC5 que fue a la cárcel como prisionero político por un par de porros, los representaba. John Lennon vino a la ciudad pata tocar en el Freedom Rally. The Urbations fueron la siguiente banda de Sinclair, pero sin embargo... Y solía a ir a pescar con the Stooges. No bromeo. 

Formas una banda llamada Starlight Drifters durante ocho años, donde los sonidos de rockabilly, wester-swing y honky tonk era la base fundamental del grupo. ¿Qué recuerdos tienes de esta banda?

Creo sinceramente que fuimos una buena banda. Recorrimos todos los Estados Unidos, hicimos tres discos, entramos en varias recopilaciones y aparecimos en varias bandas sonoras de películas. ¡Muchos shows de Hot Rod shows y fiestas Rockabilly!

Has puesto tu guitarra a muchos nombres estelares de la música como Jack Scott, Bob Diddley o al mismísimo Billy Lee Riley. ¿Qué siente uno interiormente al estar tocando con estos grandes músicos?

Al principio me sentí bastante nervioso, pero después siempre fue divertido. Toqué con Jack durante dos años, él es un auténtico caballero y un profesional. Con Bo toqué varias veces y era simplemente el mejor, tenía ese truco maravilloso de hacer hablar a la guitarra, cosa que yo hacía a mi manera, lo suficiente para tener "conversaciones" en escena, cosa que adorábamos.A Billy le encantaba hacer jams. Me da mucha pena que ya no estén aquí. Tras irme a Nashville la lista ha crecido, pero tocar últimamente con mi colega Detroiter Johnny Powers es lo que más me gusta ahora mismo, ¡realmente roquea!

Como surge Chris Casello Trio en tu carrera musical y que enfoque en cuanto a sonidos le querías dar a este nuevo proyecto.

La banda surgió de manera natural, estaba tocando con Roberts Western World en Nashville y Mark Winchester( Setzer )and Mark Horn( Derailers ) se unieron. Comenzamos a tocar más jump blues y rock and roll, y menos rockabilly .También fuimos la banda de Carlene Carter. Un día Jimmy Lester sustituyó a Mark Horn e hicimos un disco, una sola toma en cinta, sin tecnologías modernas. Winchesterquit y nosotros metimos en la cosa a Dave Roe (Johnny Cash) y nos dedicamos a hacer más instrumentales de guitarra con ese sonido surfero.  

Ya tienes en el mercado dos trabajos del grupo, del segundo "Chris Casello Trio" vamos a comentarlo después, pero ¿Que nos puedes contar del disco de debut?

Me gusta ese disco, quería grabarlo como un disco de jazz o blues de los años cincuenta o sesenta simplemente tocando e improvisando, incluso dando un toque a lo Blue Note a la portada, una idea de Jimmy. Y también usamos un equipo de micros y amplificadores de los Chess studios.No es el mejor disco de mi carrera, pero sí documenta lo que habíamos hecho durante los dos años anteriores.

En este segundo disco creas energéticos sonidos que van desde rock and roll, swing, country hasta blues a lo largo de quince temas ¿Cómo te planteaste la elaboración de este disco?

Hablas de Done Moved On, que empezó como un disco de Starlight Drifters en Detroit y terminó como un disco en solitario en Nashville but started in Detroit. Es un disco diverso, igual que yo.

Chris, para meter una versión en un disco de tu banda. ¿Qué debe tener esa canción para incluirla en un trabajo tuyo?

Me tiene que emocionar, nada más. Rock’n’roll, blues, jazz or hillbilly. Todo me gusta. 

Actualmente cuentas en Chris Casello Trio con el excelente batería Jimmy Lester y para el contrabajo con Mark W Winchester. ¿Que han aportado a la banda tanto Jimmy como Mark?

Jimmy es un batería alucinante, Mark una fiera en el escenario, y un gran compositor. Ha sido un gran privilegio trabajar con estos tíos. David ha traído mucho humor de vuelta ¡y realmente sabe cantar y tocar!

El nuevo trabajo tiene calidad contrastada, pero hay tres temas que me han impactado por la manera de llevarlos como son "Aint gonna be your monkey man","Big big hole" y "Lookin good". ¿Qué me puedes decir de estos temas?

Gracias, esas canciones reflejan la dirección dark blues y en la que estábamos inmersos.  

A finales de marzo estarás de gira por España, nos puedes adelantar cómo serán esos conciertos.

Toneladas de rocking and rolling salvaje. Tocar en directo es en lo que consiste este negocio, y vamos a cargarnos a todo Dios.

Autor: The Profe